Prezydent Biden wysłał list, w którym wezwał kongresmenów do wydania zgody na sprzedaż Turcji samolotów F-16 - podała agencja Reutera, powołując się na swoje źródła. Ankara uzależniała ratyfikację akcesji Szwecji do NATO od sfinalizowania transakcji.
Do wysłania listu doszło dzień po tym, jak po miesiącach czekania turecki parlament zagłosował za ratyfikacją wejścia Szwecji do Sojuszu. Reuters zauważa, że wciąż potrzebny jest podpis prezydenta Turcji Recepa Tayyipa Erdogana oraz złożenie tak zwanych instrumentów ratyfikacyjnych w Waszyngtonie.
Według źródeł agencji, Biały Dom nie wysłał jeszcze formalnej notyfikacji na temat planowanej sprzedaży samolotów F-16 oraz zestawów modernizacyjnych do starszych maszyn tego typu, ale prawdopodobnie zrobi to po podpisaniu ustawy przez Erdogana.
Turcja złożyła ofertę kupna samolotów jeszcze w 2021 r., po tym, jak została wykluczona z programu myśliwców F-35 z powodu kupna rosyjskich systemów obrony powietrznej S-400.
Rzecznik Departamentu Stanu Vedant Patel powtórzył w środę od dawna wyrażane stanowisko, że zarówno prezydent Biden, jak i szef dyplomacji USA Blinken popierają transakcję, jednak wciąż "kluczową" rolę w tej kwestii musi odegrać Kongres.
"Nie mogę spekulować na temat harmonogramu i jak on będzie wyglądać, ale kiedy już ten proces się zakończy, poinformujemy o naszej notyfikacji" - powiedział Patel.
W odróżnieniu od administracji, część senatorów uzależniała sprawę od zgody Turcji dla szwedzkiej akcesji - podobnie jak Ankara wiązała zgodę na akcesję od sprzedaży F-16.
Nieoficjalnie przedstawiciele Departamentu Stanu sygnalizują jednak, że oficjalnego potwierdzenia tej kwestii można spodziewać się za kilka tygodni.