Mija 50. rocznica wystrzelenia pierwszego sztucznego satelity Ziemi, radzieckiego Sputnika. Jego główny konstruktor, 95-letni dziś Borys Czertok podkreśla, że to okres „zimnej wojny” przyczynił się do podboju kosmosu.
Gdybyśmy wtedy żyli tak spokojnie jak dziś i nie obawiali się żadnej agresji, wówczas nie wydalibyśmy tyle pieniędzy na sprzęt i technologię potrzebne do rozwoju kosmonautyki - stwierdził Czertok.
Sputnik 1 (po rosyjsku „towarzysz podróży”) został wystrzelony na orbitę 4 października 1957 r. Miał 80 centymetrów średnicy i ważył 83 kilogramy. Jego wyposażenie stanowiły dwa nadajniki radiowe. Poruszał się po orbicie odległej o 250 kilometrów od powierzchni Ziemi. Jego start rozpoczął wyścig kosmiczny między Związkiem Radzieckm a Stanami Zjednoczonymi.
Rosja wystrzeliła jeszcze dwa inne satelity o tej nazwie. 3 listopada 1957 r. Sputnik 2 wyniósł na orbitę pierwszą żywą istotę – psa Łajkę. Sputnik 3 został wystrzelony 15 maja 1958 r.