Zwycięzca Tour de France Bradley Wiggins, aktor Ewan McGregor, piosenkarka Kate Bush, czy fizyk Peter Higgs, znaleźli się wśród setek osób wyróżnionych przez przez królową Elżbietę II orderem Imperium Brytyjskiego. Wyróżnienia i tytuły królowa nadaje dwa razy do roku. Osobom, którym monarcha przyznał honor rycerski, wolno posługiwać się tytułem "sir" lub "dame".
Lista nagrodzonych obfituje w nazwiska Brytyjczyków związanych ze sportem. Pojawiają się na niej wszyscy złoci medaliści z Igrzysk Olimpijskich w Londynie, jak i późniejszej paraolimpiady. Znalazła się tam także projektantka strojów dla brytyjskiej drużyny olimpijskiej, Stella McCartney.
Wyróżnienie przyznano także politykom, policjantom i pracownikom innych służb. Tytuł rycerski otrzymał np. szef Scotland Yardu, Bernard Hogan-Howe, była szefowa brytyjskiej dyplomacji Margaret Beckett została Damą Komandor orderu. Za działalność charytatywną nagrodzono także żonę byłego premiera Wielkiej Brytanii Tony'ego Blaira, Cherie.
Za zasługi wyróżniono także Jamie'ego Lowher-Pinkertona - organizatora ślubu księcia Williama i księżnej Kate, najważniejszej od co najmniej 10 lat uroczystości na brytyjskim dworze.
