​Orki zatopiły 15-metrowy jacht w rejonie Cieśniny Gibraltarskiej

"Orki zatopiły jacht po staranowaniu go na wodach Maroka w Cieśninie Gibraltarskiej" - podała hiszpańska służba ratownictwa morskiego. Nie wiadomo, jak liczba była to grupa morskich ssaków.

"Alboran Cognac" - jak podaje Reuters - mierzył 15 metrów długości; w momencie ataku na jego pokładzie znajdował się dwie osoby.

Do ataku doszło w niedzielę około godz. 9 czasu lokalnego. "Ludzie, którzy znajdowali się jachcie, relacjonowali, że zanim woda zaczęła się wdzierać do środka, odczuli nagłe uderzenia w kadłub i ster" - pisze Reuters.

Zaalarmowali natychmiast służby ratownicze. Na pokład zabrał ich i przetransportował na Gibraltar znajdujący się w pobliżu tankowiec.

Jacht ostatecznie zatonął.

To już kolejny taki incydent w rejonie Cieśniny Gibraltarskiej. Do podobnych ataków orek na statki dochodzi także u wybrzeży Atlantyku w Portugalii i wodach w rejonie na północno-zachodniej Hiszpanii.

Eksperci uważają, że grupa orek iberyjskich (Orcinus orca), która dopuszcza się tych ataków, liczy około 15 osobników. Według grupy badawczej GTOA, która bada populację orek iberyjskich, od czasu pierwszego takiego incydentu - w maju 2020 r. - naliczono aż 700 takich incydentów.

Badacze nie są pewni przyczyn takiego zachowania tych zwierząt. Ich teorie mówią, że może to być manifestacja ciekawości ssaków, mody społecznej lub że jest to zamierzone działanie mające na celu wyeliminowanie konkurencji (w myśl tej teorii orki miałyby traktować jachty czy katamarany jako rywala, z którym muszą walczyć o tuńczyka). 

W sukurs tej ostatniej teorii przychodzą badania naukowe. W czerwcu 2022 r. w czasopiśmie naukowym "Marine Mammal Science" naukowcy skatalogowali 49 przypadków kontaktu ludzi z orkami w 2020 r. Naukowcy zwrócili uwagę na to, że średnia długość jednostek pływających atakowanych przez orki iberyjskie wynosi 12 metrów. Dla porównania dorosły osobnik może osiągać ponad 9 m długości i ważyć ponad 6 ton.

Orki uważane są za najbardziej społeczne walenie. Żyją w grupach od 5 do 40 osobników, którym przewodzi najstarsza i najbardziej doświadczona samica.