Na płycie wyrzutni rakietowej w centrum kosmicznym Sohae na zachodnim wybrzeżu Korei Północnej zainstalowano pierwszy stopień rakiety dalekiego zasięgu. Jej zadaniem będzie wystrzelenie na orbitę okołoziemską satelity.
Zdaniem Waszyngtonu i Tokio, rakieta nośna satelity Kwangmyongsong to w istocie pocisk balistyczny dalekiego zasięgu, a jej wystrzelenie - to zakamuflowana próba technologii rakiet balistycznych. Agencja Yonhap podała, że zainstalowanie pierwszego stopnia rakiety "oznacza, iż Korea Północna zaczęła proces mający na celu wystrzelenie pocisku dalekiego zasięgu".
W sobotę władze Korei Północnej zapowiedziały, że przy pomocy takiej rakiety wyniosą między 10 a 22 grudnia na orbitę okołoziemską satelitę do obserwacji Ziemi.
Zdaniem komentatorów, kolejna próba rakietowa może mieć na celu upamiętnienie pierwszej rocznicy śmierci byłego przywódcy Korei Północnej Kim Dzong Ila, który zmarł 19 grudnia 2011 roku.
USA i ich sojusznicy ostrzegli, że jakiekolwiek wystrzelenie rakiety będzie bezpośrednim pogwałceniem rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ, które zabraniają Korei Północnej stosowania technologii rakiet balistycznych.
