Huragan Irma uderzył w Karaiby. Według służb meteorologicznych, to najsilniejszy huragan nad Atlantykiem w historii pomiarów. Siła wiatru sięga w porywach 300 kilometrów na godzinę.
Francuska minister ds. terytoriów zamorskich, Annick Girardin podała w środę wieczorem, że we francuskich wspólnotach zamorskich Saint-Martin i Saint-Barthelemy zginęły łącznie dwie osoby, a jeszcze dwie są ciężko ranne po przejściu huraganu Irma.
Girardin udała się na Karaiby w celu oszacowania strat i ustalenia sposobów niesienia pomocy poszkodowanym. Jak zapowiedziała rząd Francji przygotował specjalny plan ratunkowy dla regionu dotkniętego żywiołem.
W tej chwili jest jeszcze za wcześnie, by w pełni ogarnąć straty w ludziach, ale już teraz mogę oświadczyć, że skutki huraganu będą bardzo ciężkie i bolesne dla regionu - stwierdził prezydent Emmanuel Macron po kryzysowym posiedzeniu gabinetu ministrów, zwołanym dla oceny sytuacji na wyspach.
Agencje zwracają uwagę na fakt, że na obecnym etapie trudno pokusić się o bilans, bo huragan przesuwa się aktualnie na północ i w ciągu najdalej 48-72 godz. pojawi się nad Kubą. Trudno też porównywać go do huraganu Harvey, który pociągnął za sobą śmierć co najmniej 70 osób, jak podały w środę źródła w sztabie kryzysowym w Teksasie, bo Irma "dopiero się rozkręca".
W środę wieczorem czasu lokalnego (w czwartek nad ranem w Polsce) spodziewane jest nadciągnięcie Irmy nad brytyjskie Wyspy Dziewicze położone w północnej części Morza Karaibskiego, w archipelagu Małych Antyli.
Na nadejście Irmy przygotowuje się Kuba.
W środę sztab główny kubańskiej obrony cywilnej ogłosił stan pogotowia alarmowego dla wschodnich prowincji: Guantanamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguin, Las Tunas oraz dla regionu centralnego z prowincjami Camaguey, Ciego de Avila i Villa Clara.
Ta faza pogotowia alarmowego zakłada ewakuację mieszkańców z najbardziej zagrożonych obszarów do ich krewnych lub do ośrodków stworzonych przez władze. Następna, ostateczna faza - przypomina agencja AFP - przewiduje zakaz jakiegokolwiek ruchu kołowego i prewencyjne odłączenie przesyłu energii elektrycznej.
Pogotowie alarmowe na Kubie nie obejmuje na razie ani 2-milionowej regionu stołecznego Hawany, ani prowincji Sancti Spiritus, Cienfuegos czy Matanzas - zaznacza AFP.
Wcześniej w ciągu dnia ostrzeżenie przed huraganem Irma wydano dla kilku Wysp Podwietrznych (Leeward Islands), m.in. dla Anguilli, Montserratu, Saint Kitts and Nevis, a także dla amerykańskich i brytyjskich Wysp Dziewiczych, Portoryko i Dominikany.
Amerykańskie Krajowe Centrum ds. Huraganów (NHC) podkreśla, że w rejonach, do których zbliża się Irma należy jak najszybciej poczynić przygotowania, by chronić ludzkie życie i zminimalizować zniszczenia. Gubernator Portoryko Ricardo Rossello wezwał 3,4 miliona mieszkańców, by udali się do jednego z 460 schronów. Polecił też policji i Gwardii Narodowej rozpoczęcie ewakuacji zagrożonych powodziami obszarów na północy i na wschodzie wyspy.
Portoryko nie widziało tak potężnego huraganu od prawie stu lat - powiedział agencji Associated Press meteorolog Carlos Anselmi w stolicy Portoryko, San Juan.
Lokalne władze Florida Keys (łańcuch wysp koralowych w amerykańskim stanie Floryda) poleciły rozpoczęcie w środę o świcie obowiązkowej ewakuacji osób, które nie są stałymi mieszkańcami. Na południu Florydy zamknięto część szkół. Mieszkańców gęsto zaludnionego hrabstwa Miami-Dade wezwano, by w środę udali się na wyżej położone tereny.
Według NHC Irma jest jednym z pięciu najpotężniejszych atlantyckich huraganów w ostatnich 80 latach.
