Już 15 dzieci zmarło w ostatnich tygodniach w Wielkiej Brytanii z powodu infekcji rzadką inwazyjną formą paciorkowca grupy A.
Od września we wszystkich grupach wiekowych zidentyfikowano w Wielkiej Brytanii 659 przypadków inwazyjnej formy paciorkowca grupy A. Jest to o wiele więcej w porównywalnym okresie roku niż każdym z poprzednich pięciu sezonów zimowych.
Zmarło już 15 dzieci, a także 47 osób dorosłych.
Paciorkowiec grupy A (GAS) jest rodzajem bakterii, występującej w gardle oraz na skórze i u większości ludzi nie powoduje żadnych objawów.
Może jednak powodować szereg różnych chorób nosa, gardła i płuc.
Może być rozprzestrzeniana poprzez kaszel, kichanie i kontakt fizyczny ze skórą.
Osoby będące nosicielami bakterii mogą nie mieć żadnych objawów, ale tak samo mogą ją przenosić, jak osoby, które zachorowały.
Objawy paciorkowca grupy A obejmują:
- ból przy przełykaniu,
- gorączkę,
- spuchnięte migdałki z białymi plamami,
- spuchnięte gruczoły szyjne,
- wysoką temperaturę
- wysypkę skórną.
Bakteria może również powodować następujące dolegliwości:
- zapalenie migdałków,
- zapalenie gardła,
- szkarlatynę,
- infekcje skórne
- zapalenie płuc.
Większość przypadków infekcji gardła przechodzi samoistnie, zaś infekcje skórne mogą wymagać zastosowania antybiotyków.
GAS może także, w niektórych przypadkach, powodować bardzo poważne infekcje, znane jako inwazyjny GAS (iGAS). Dzieje się tak, gdy bakteria omija naturalne mechanizmy obronne organizmu i dostaje się do części ciała, w których zwykle nie występuje, np. poprzez krew, mięśnie głębokie lub płuca.
Istnieją dwie najcięższe formy inwazyjnej choroby GAS.
To paciorkowcowy zespół wstrząsu toksycznego, którego objawami są:
- wysoka gorączka,
- niskie ciśnienie krwi,
- szkarlatyna,
- uszkodzenie nerek lub wątroby
- wymioty i biegunka
Martwicze zapalenie powięzi, która jest infekcją powodującą zniszczenie tkanek i wymagającą operacji.
Obie te formy są rzadkie, ale zespół wstrząsu toksycznego charakteryzuje się wysoką śmiertelnością.
