Papież Franciszek odwiedził w noworoczne popołudnie rzymską bazylikę Matki Bożej Większej. Wizyta wywołała duże zaskoczenie wśród wiernych, którzy nie spodziewali się, że spotkają Biskupa Rzymu.

Franciszek, który po raz siódmy od wyboru na Stolicę Piotrową odwiedził bazylikę Santa Maria Maggiore, pojawił się tam zupełnie nieoczekiwanie. W świątyni był tłum wiernych. Papież spędził tam 20 minut na modlitwie przed słynnym obrazem Maryi Salus populi romani.

O bazylice Santa Maria Maggiore papież mówił w środę podczas przedpołudniowej mszy w Watykanie z okazji obchodzonego przez Kościół 1 stycznia Światowego Dnia Pokoju. Przypomniał, że po soborze w Efezie, gdzie zdefiniowano boskie macierzyństwo Maryi, wkrótce potem w Rzymie została zbudowana bazylika Matki Bożej Większej, pierwsze sanktuarium maryjne całego Zachodu, w którym czczony jest wizerunek Matki Bożej - Theotokos - jako Salus populi romani.

(mn)