Papież Benedykt XVI przyjął rezygnację złożoną przez biskupa diecezji Derry w Irlandii Północnej Seamusa Hegarty'ego. Hierarcha, który stał na czele diecezji od 1994 roku, był oskarżany o tuszowanie przypadków pedofilii wśród duchowieństwa.

O decyzji papieża, który przyjął złożoną na początku listopada dymisję biskupa na 4 lata przed osiągnięciem przez niego wieku emerytalnego, poinformowało w biuletynie watykańskie biuro prasowe.

Prasa ujawniła, że w 2000 roku jako ordynariusz diecezji bp Hegarty uczestniczył w zawarciu umowy pozasądowej w sprawie wypłaty odszkodowania dla kobiety, która przez dziesięć lat - jako dziecko - był wykorzystywana seksualnie przez duchownego. Według gazet na mocy tego porozumienia ofiara otrzymała 12 tysięcy funtów szterlingów.

W ostatnich latach w diecezji Derry wykryto 26 przypadków pedofilii.

Wcześniej biskup Hegarty był ordynariuszem Raphoe. Także w tej diecezji trwa postępowanie w sprawie skandalu pedofilii w szeregach duchowieństwa - przypominają media.