Cztery francuskie myśliwce wzmocnią natowską misję patrolowania przestrzeni powietrznej nad trzema państwami bałtyckimi - poinformował w Waszyngtonie szef sztabu generalnego francuskiej armii gen. Pierre de Villiers. Maszyny będą stacjonowały od niedzieli w Polsce. De Villiers przypomniał, że francuski samolot elektronicznego rozpoznania AWACS co trzy dni prowadzi już patrole nad Rumunią.
Jak powiedział p.o. rzecznika Dowództwa Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych ppłk Artur Goławski, francuski pododdział - cztery myśliwce Rafale i ok. 60 żołnierzy - będą stacjonować w 22. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Malborku. Personel tej jednostki z czterema samolotami MiG-29 od 1 maja do końca sierpnia będzie pełnić dyżur nad państwami bałtyckimi w ramach misji NATO Baltic Air Policing. Podczas gdy kontyngent Orlik 5 będzie stacjonował w Szawlach na Litwie, Francuzi pozostaną w Polsce.
Będą się szkolić w misjach nadzoru nad przestrzenią powietrzną Polski i nad wodami międzynarodowymi Bałtyku, a także w lotach z pilotami amerykańskimi przebywającymi na ćwiczeniach w Polsce - dodał.
W ramach ustaleń te samoloty będą się w trakcie misji zmieniały. Będą wspierały misję Air Policing i ćwiczyły z naszymi samolotami - podkreśla z kolei minister obrony Tomasz Siemoniak. Szef MON wspomniał również o samolotach brytyjskich, które mają stacjonować na Litwie i w Estonii, i również wspierać misję. Siemoniak dodał, że deklaracje francuskie i brytyjskie są bardzo istotne i pokazują, że sojusznicy są gotowi działać, gdy zachodzi potrzeba. Jest to element działań NATO wobec obecnego kryzysu - mówi Siemoniak.
W połowie marca francuski minister obrony Jean-Yves Le Drian poinformował w czasie wizyty w stolicy Estonii, Tallinie, że Francja jest gotowa wysłać nad kraje bałtyckie cztery samoloty bojowe typu Mirage 2000 i Rafale. Litwa, Łotwa i Estonia nie mają własnych maszyn bojowych. Od 2006 roku misję nadzoru nad przestrzenią powietrzną tych państw rotacyjnie pełnią samoloty innych państw sojuszu.
Od 1 kwietnia Francja skierowała samolot AWACS do patrolowania w ramach NATO przestrzeni powietrznej w Europie Wschodniej - informował na początku kwietnia rzecznik sztabu generalnego francuskiej armii. Co 3-4 dni samolot AWACS przeprowadza lot połączony z wymianą danych z NATO. Maszyna po misji powraca do bazy w Avord w środkowej Francji.