Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau odwiedziło już w tym roku milion osób. Liczba ta najprawdopodobniej do końca 2012 zbliży się do rekordowego pod względem frekwencji ubiegłego roku. Wówczas placówkę zwiedziło ponad 1,4 miliona osób.
Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau jest najczęściej odwiedzaną placówką muzealną w Polsce. Liczba turystów, którzy przyjeżdżają zobaczyć były niemiecki obóz od kilku lat sukcesywnie wzrastała. Jeszcze kilka lat temu rocznie przybywało tu pół miliona osób. W kolejnych latach rozpoczął się wzrost. W 2008 roku Muzeum odwiedziło 1,1 mln osób, w 2009 roku 1,3 mln, a w 2010 blisko 1,4 mln osób.
Bartosz Bartyzel przypomniał, że wzrost liczby zwiedzających sprawił, iż placówka prowadzi intensywne działania zmierzające do stworzenia nowoczesnego centrum obsługi odwiedzających. Powstanie ono na ponad trzech hektarach przylegających do terenów Miejsca Pamięci. Pojawi się infrastruktura i przestrzeń parkingowa, konieczna do obsługi wzrastającej liczby turystów.
Niemcy założyli obóz Auschwitz w 1940 roku, aby więzić w nim Polaków. Auschwitz II-Birkenau powstał dwa lata później. Stał się miejscem zagłady Żydów. W kompleksie obozowym funkcjonowała także sieć podobozów. W Auschwitz Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 mln ludzi, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców sowieckich i osób innej narodowości.
W 1947 roku powstało muzeum, które obejmuje byłe obozy Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau.
