Korzystanie z bankomatów nie zawsze jest bezpieczne. Każdego roku policja zabezpiecza od kilkunastu do kilkudziesięciu urządzeń szpiegujących, przy pomocy których skimmerzy kopiują nasze karty.
Skimming jest terminem zaczerpniętym z języka angielskiego i odnosi się do przestępczego wykorzystania kart płatniczych. Polega na bezprawnym skopiowaniu zawartości paska magnetycznego karty bankowej (bankomatowej, kredytowej, itp.) w celu wytworzenia duplikatu oryginalnej karty, który w środowisku elektronicznym zachowywać się będzie identycznie jak karta oryginalna. Transakcje dokonane przy użyciu kopii kart obciążają prawowitego posiadacza karty.
Przy pomocy powszechnie dostępnych urządzeń można skopiować całą zawartość paska i zapisać ją na innej karcie. Karty mogą być kopiowane w sklepach, restauracjach, na stacjach benzynowych - w zasadzie w każdym punkcie, gdzie można dokonywać płatności kartami. Nieuczciwy sprzedawca może na przykład skopiować pasek karty na zapleczu, pod ladą, a nawet na oczach nieświadomego klienta.
Szczególnie groźną odmianą skimmingu jest skimming bankomatowy. Przestępcy instalują na bankomatach albo w ich wnętrzu specjalistyczne urządzenia, które służą do pozyskiwania danych z paska magnetycznego kart oraz kodów PIN.
Wybierajmy te bankomaty, które pamiętamy, w których potrafimy rozpoznać kształt, charakterystyczne elementy, wygląd czytnika.
Skimmerzy często najpierw obserwują dany bankomat, robią zdjęcia, a potem montują nakładki. Przeważnie są to nowy czytnik, klawiatura albo kamera.
Należy zwrócić uwagę przed skorzystaniem z bankomatu, czy nie ma żadnych zarysowań, czy coś nie wystaje z czytnika kart, czy nie ma jakiejś nowej kamery - wyjaśnia w rozmowie z reporterem RMF FM Piotrem Bułakowskim oficer olsztyńskiej policji z wydziału ds. walki z przestępczością gospodarczą.
Jeżeli skorzystaliśmy z bankomatu, który miał skimmera, należy od razu zablokować kartę bankomatową, aby skimmerzy nie mogli wypłacić z niej pieniędzy.
Natomiast wyjeżdżając za granicę, ustawmy sobie limit wypłaty, tak aby nie można było podjąć z bankomatu dużych kwot.