Badania nad męskim chromosomem Y wykazały, że pierwszy mężczyzna gatunku Homo sapiens pojawił się, podobnie jak pierwsza kobieta, w Afryce, jednak o około 84 tysięcy lat później.
Międzynarodowa grupa badaczy pod kierunkiem Petera Underhill ze
Stanford University w Kalifornii zakończyła badania nad
różnorodnością DNA męskiego chromosomu Y wśród przedstawicieli
różnych grup etnicznych naszego gatunku. Badania te uznano za
najbardziej złożone i niosące największą ilość informacji spośród
dotychczas przeprowadzonych. Choć potwierdzają one afrykański
rodowód człowieka współczesnego, jednak sugerują jednocześnie, że
wspólny dla naszego gatunku męski przodek (nazwany Chromosomem Y-
Adamem) pojawił się na sawannach o około 84 tysięcy lat później niż
tzw. Mitochondrialna Ewa.
"Mitochondrialna Ewa" to wynik podobnych jak obecnie, trwających
13 lat badań, nad sekwencją DNA zawartego w organellach
komórkowych - mitochondriach. Mitochondria, które służą naszym
komórkom do oddychania, dziedziczymy wyłącznie po matce (są
zawarte tylko w komórce jajowej). Naukowcy stwierdzili w wyniku
porównywania DNA mitochondriów pochodzących od ludzi różnych grup
etnicznych, że "każdy żeński rodowód można ostatecznie sprowadzić
do pojedynczej kobiety ("Mitochondrialnej Ewy"), która żyła w
Afryce około 143 tysięcy lat temu".
Skamieniałości sugerują, że człowiek współczesny (gatunek Homo
sapiens) pojawił się w Afryce lub południowo-zachodniej Azji około
150 tysięcy lat temu - w tym czasie nastąpiło zatrzymanie rozrostu
mózgu. Następnie opuścił on Afrykę i przemieścił się do Azji i
Europy, gdzie najstarsze skamieniałości Homo sapiens są datowane
na około 50 tysięcy lat. Dane molekularne zapisane w naszym DNA zdają
się w pełni potwierdzać tę hipotezę.
18:35
Po przebadaniu DNA chromosomów Y ponad tysiąca mężczyzn z 22
regionów świata naukowcy stwierdzili jednak, że nasz męski przodek
pojawił się dopiero 59 tysięcy lat temu. Jak zatem mógł spotkać się z
mitochondrialną Ewą? Badacze twierdzą, że wyjaśnieniem tego
fenomenu może być ewolucja genomu ludzkiego, zawartego głównie w
chromosomach w jądrach komórek, jak mozaiki. Innymi słowy każdy z
chromosomów ewoluował niezależnie, w różnym też czasie mogły się
one rozprzestrzeniać w ludzkiej populacji.