Dziś w nocy z Gujany Francuskiej wystrzelono rakietę Ariane, transportującą księżycową sondę Smart 1. Wyposażona w napęd elektryczny sonda dotrze do orbity Srebrnego Globu w ciągu 15 miesięcy, by szukać na Księżycu wody i lodu oraz spróbować ustalić dokładne pochodzenie księżyca.
Celem misji jest zdobycie dokładniejszej wiedzy o wszechświecie, o układzie słonecznym oraz o tym skąd pochodzą i jak przebiegają w nim zmiany - mówił jeden z naukowców, zaangażowanych w projekt.
Europejska Agencja Kosmiczna podkreśla, że w 35 lat po amerykańskich misjach Apollo, nadal niewiele wiadomo o Księżycu.
Sonda będzie przez najbliższych 15 miesięcy zbliżać się z wolna, po spirali, do Księżyca, pokonując drogę 100 mln kilometrów. Następnie, już z orbity wokółksiężycowej, rozpocznie w styczniu 2005 r. trwające kolejne 30 miesięcy badania tego najbliższego Ziemi ciała niebieskiego.
Sonda wyposażona jest w zaledwie 60 litrów paliwa. Główna forma napędu polegać będzie na wykorzystaniu elektryczności, pobieranej z umieszczonych na satelicie paneli słonecznych.
08:55