W ciągu nieco ponad tygodnia wartość akcji Facebooka spadła o 13,5 procent, czyli o 73 miliardy dolarów - donosi agencja prasowa Associated Press. To konsekwencja potężnego skandalu wokół brytyjskiej firmy doradczej Cambridge Analytica.
Przypomnijmy, dziennik "The Observer" ujawnił, że spółka prawdopodobnie naruszyła prawo, pozyskując i wykorzystując w celach komercyjnych dane dotyczące nawet 50 milionów ludzi zarejestrowanych na Facebooku: miały one być wykorzystywane w celu przewidywania decyzji wyborczych użytkowników i wpływania na nie w amerykańskiej kampanii prezydenckiej w 2016 roku, gdy CA pracowała dla sztabu Donalda Trumpa.
Brytyjska telewizja Channel 4 upubliczniła z kolei zarejestrowane ukrytą kamerą nagrania, z których wynika, że Cambridge Analytica proponowała potencjalnym klientom usługi polegające na szantażowaniu politycznych rywali i rozpowszechnianiu fałszywych wiadomości, by zniszczyć ich reputację.
W efekcie skandalu Facebook z ulubieńca inwestorów stał się firmą, której akcje są wyprzedawane. 73 miliardy dolarów, o które spadła jej wartość giełdowa, to tyle, ile wynosiła wartość całej firmy w 2012 roku, gdy debiutowała ona na Wall Street.
Przed ostatnimi spadkami inwestorzy wyceniali Facebooka na 500 miliardów dolarów, co czyniło go piątą najbardziej wartościową firmą w Stanach Zjednoczonych. Teraz spółka spadła w tym rankingu na szóste miejsce, plasując się za Berkshire Hathaway, holdingiem Warrena Buffeta.
Do spadku notowań Facebooka przyczyniła się amerykańska Federalna Komisja Handlu, która potwierdziła, że prowadzi śledztwo ws. praktyk internetowego giganta dotyczących prywatności.
Celem dochodzenia jest przede wszystkim wyjaśnienie, czy Facebook naruszył zasady dotyczące konieczności uzyskania wcześniejszej zgody użytkowników na przetwarzanie ich danych przez strony trzecie.
Jeśli komisja uzna, że Facebook nie wywiązał się z obowiązku przestrzegania tych reguł, spółka może zostać obciążona grzywną w wysokości 40 tysięcy dolarów za każde naruszenie przepisów.
Przesłuchania w sprawie Facebooka i Cambridge Analytica prowadzą również komisje sądownictwa i handlu w Senacie USA oraz komisja handlu Izby Reprezentantów.
(e)