Tysiąc statków, łodzi, żaglowców i innych jednostek z 20 tysiącami osób na pokładzie przepłynie od mostu Putney do średniowiecznej twierdzy Tower w Londynie z okazji Diamentowego Jubileuszu Elżbiety II. Wielka parada odbędzie się 3 czerwca. Ostatnią uroczystość tego typu o podobnych rozmiarach zorganizowano w Zjednoczonym Królestwie 350 lat temu.
W paradzie wezmą udział jednostki pływające wszelkiego rodzaju - weneckie gondole, łodzie Maorysów, chińskie dżonki, osada żeglarska, która zdobyła złoty medal na igrzyskach w Pekinie, dau (tradycyjny arabski statek żaglowy), kutry rybackie, kajaki, łodzie ratunkowe. Będzie to nie byle jaki show. Ma na celu podziękowanie Elżbiecie II za 60 lat ciężkiej pracy - zaznaczył lord Salisbury, który przewodniczy komitetowi organizacyjnemu imprezy. Dodał, że jej koszty oceniane na ok. 10,5 mln funtów w większości pokryli prywatni sponsorzy.
Najlepszy widok na przepływające statki ma być na mostach Lambeth, Westminster i Blackfriars, które mają ograniczoną pojemność, dlatego zapewnienie sobie na nich dobrego miejsca będzie nie lada wyczynem. Szczęśliwcy, którym uda się tam dostać, muszą się jednak liczyć z tym, że zostaną poddani szczególnej kontroli.
Centralne miejsca na mostach, pod którymi przepłynie flotylla, będą zamknięte dla publiczności ze względów bezpieczeństwa. Zaostrzona kontrola obejmie 30 tys. ludzi.
Jednostki biorące udział w paradzie będą sprawdzone przez specjalne grupy policyjne z psami. Wszystkich uczestników uprzedzono o bezwzględnym zakazie picia alkoholu i wymogach bezpieczeństwa na rzece.
Parada potrwa od 14.40 do 17.30 czasu lokalnego. Elżbieta II i jej najbliżsi będą płynąć barką z baldachimem. Na czele flotylli płynąć będzie dzwonnica z ośmioma dzwonami, którą będą witać dzwony kościołów mijanych po drodze.
Na 10 barkach płynąć będą orkiestry. Przy mijaniu siedziby wywiadu (MI6) orkiestry będą grały utwory oparte na motywach z filmów Jamesa Bonda. Będzie też tradycyjna muzyka ludowa i orkiestra symfoniczna. Na niektórych statkach wystąpią m.in. linoskoczkowie.