Uścisk dłoni na odległość? Brytyjscy uczeni o krok bliżej realizacji tego pomysłu. Na konferencji naukowej przedstawili system, który potrafi odtworzyć zmysł dotyku. Prototyp jest niewielki i obejmuje zaledwie czubek palca, ale stosując odpowiednie wibracje, uczonym udało się pobudzić do działania nerwy odpowiedzialne za zmysł dotyku.
Osoba, która bierze udział w takim eksperymencie, odnosi wrażenie, że doznaje fizycznego kontaktu z żywym ludzkim ciałem.
Na razie urządzenie to używane jest w badaniach nad utratą czucia w dłoniach, które związane jest z takimi schorzeniami jak cukrzyca lub powikłania układu kostnego w okolicach nadgarstków.
Naukowcy nie wykluczają jego szerszego zastosowania w sytuacjach, gdzie dotyk mógłby stać się częścią wirtualnej interakcji między ludźmi.
Jak twierdzą badacze, fizyczny kontakt jest podstawą ludzkiego doświadczenia. Połączenia wideo - choć umożliwiają komunikację - nie przekazują emocji związanych z dotykiem ciała rozmówcy. Ale to może się zmienić.