Najsłynniejszy amerykański świstak Phil w miejscowości Punxsutawney w Pensylwanii zobaczył swój cień! Wróży to, że zima potrwa jeszcze sześć tygodni.
Legenda, podobno rodem z Niemiec, mówi, że jeśli w dzień Matki Boskiej Gromnicznej, czyli 2 lutego, świstak zobaczy swój cień, czeka nas jeszcze długa zima - jeśli zaś cienia nie będzie, wkrótce przyjdzie wiosna.
Jak co roku Phila obserwowały tysiące fanów. Za każdym razem rytuał wygląda tak samo: Phil wychodzi ze swej elektrycznie ogrzewanej norki w pniu drzewa, rozgląda się za swym cieniem, po czym szepcze prognozę do ucha przedstawicielowi Klubu Świstaka. Przedstawiciel przekłada to na angielski i informuje opinię publiczną.
Phil stał się znany na całym świecie dzięki filmowi "Dzień świstaka" (1993) z Billem Murrayem i Andie MacDowell.
Według prowadzonego od 1887 roku rejestru "wystąpień" świstaka, zobaczył on swój cień 101 razy, a nie zobaczył 17 razy. Z kilku lat brakuje danych.
(edbie)